14억이 넘는, 세계에서 가장 많은 인구를 보유한 나라. 우리나라 면적의 99배에 달하며 세계에서 네 번째로 면적이 큰 나라. 바로 중국이다. 면적이 워낙 넓은 만큼 최남단의 열대기후부터 서부의 건조, 동북 3성의 냉대에 이르기까지 다양한 기후를 만날 수 있다.
시끌벅적 10월 축제의 현장
지금은 황산공항으로 가는 직항 노선이 생겨 편하게 여행할 수
있지만 1년 전만 해도 상하이나 항저우로 들어가서 차로 이동
해야 하는, 여행 인프라가 제대로 갖춰지지 않은 지역이다.
'황산국제관광축제'는 1991년 중국 국가여유국(관광국)과 안휘성
인민정부, 안휘성 관광업자에 의해 시작됐다.
황산국제관광축제가 열리는 매년 10월은 황산을 여행하기 가장 좋은 계절로, 국내외 관광객들이 그 어느 때보다 붐비는 시기다.
축제 기간 동안에는 관광 사업 박람회, 전통 등불 축제, 연극 공연, 투자 박람회, 무역 박람회, 휘주 민속 쇼 등의 행사가 열린다.
이 축제를 계기로 우리나라를 비롯한 세계 각국에 황산이 소개됐고 이제는 연간 50만 명 이상이 찾는 관광지로 자리매김했다.
몇 해 전 우리나라의 개천절 연휴 기간에 30여 명의 고객을 모시고 황산으로 출장을 간 적이 있다.
그 아름답다는 10월의 황산 풍경은 뒤로하고 고객들 인원 파악만 수십 번 했던 기억이 난다.
그만큼 10월에는 많은 관광객들로 북새통을 이룬다. 10월 국경절보다 더한 기간은 뭐니 뭐니 해도 구정 연휴와 5월 노동절 연휴.
그러니 중국으로 여행을 갈 때는 구정 연휴, 5월 초, 10월 초는 반드시 피해서 일정을 잡길 바란다.
참고로 시기별 관광하기 좋은 지역으로 1~2월 하이난다오, 3~4월 상하이, 5~6월 장자제(장가계), 7~8월 백두산, 9~10월 시안을
추천한다.
탄성이 절로 나오는 경관
둘레가 250km에 달하는 황산은 두 개의 호수, 세 개의 폭포, 해발 1000m가 넘는 72개의 봉우리로 이루어져 있다. 등산객들을 위해 4만 개가 넘는 돌계단과 케이블카도 설치되어 있다.
중국의 다섯 명산인 오악(五岳)은 산둥성에 있는 동악 태산, 산시성에 있는 서악 화산, 후난성에 있는 남악 형산, 하베이성에 있는 북악 항산, 하난성에 있는 중악 숭산을 말한다.
명나라 때 지리학자인 서하객(徐霞客)은 "오악을 보면 다른 산이 보이질 않고, 황산을 보면 오악이 보이질 않는다"라는 말을 했다. 오악이 합쳐진 모습이 황산이라는 말이 있을 만큼 황산 앞에는 화려한 미사여구가 많이 붙는다.
황산은 1년 중 맑은 날이 30%도 채 되지 않는다. 하지만 걱정할 필요는 없다. 황산의 운해는 그야말로 장관 그 자체이기 때문이다. 맑은 날은 웅장함에 놀라고, 안개 자욱한 날엔 신비함에 놀라며, 비 오는 날엔 그 운치에 놀라게 될 것이다.
케이블카로 오를 수도 있지만 진정한 황산을 몸으로 체험
하려면 힘들어도 돌계단을 이용해 걷기를 권한다.
곳곳에 쉼터가 있고, 우리나라에는 없는 지게꾼도 있다.
연세 지긋한 분들이 종종 지게를 타기도 하는데 위험해
보인다.
최고봉인 1860m의 연화봉에서 내려다보는 황산의 산세
는 입을 다물지 못할 정도다.
하늘에서 날아온 비래봉, 운해가 가장 아름답다는 광명정,
기이한 봉우리들이 웅장한 서해대협곡, 붓 끝에 꽃이 핀
모습의 몽필생화 등 눈앞의 기암괴석이 장관을 이룬다.
가이드의 입을 통해 그에 얽힌 전설을 들으면 황산의 기암괴석이 한결 더 친근하게 다가올 것이다.
중국, 어디까지 가봤니?
중국인들이 평생 못 하는 게 세 가지가 있다고 한다.
한자를 다 못 배우고, 음식을 다 못 먹어보고, 관광지를 다 못 가본다고들 한다.
종종 여행 설명회를 하다 보면 몇몇 고객들이 "중국 가보셨어요?"라는 질문을 하는데 어떻게 대답해야 할지 난감할 때가 많다. 여행업에 종사하며 중국을 여러 번 다녔지만 두산인프라코어 현지 법인이 있는 옌타이를 제외하면 베이징, 상하이, 옌볜, 장자제, 시안, 하이난다오 등 대도시 또는 유명한 관광도시 위주로만 다녔기 때문이다.
중국은 한족과 55개 소수민족으로 구성된 나라다. 그중 조선족은 약 200만 명으로 소수민족 중 2%를 차지한다. 역사도 길고 인구도 많으며 면적도 넓어 얘깃거리 또한 많은 나라가 중국이다.
재미있는 이야기로 치면, 중국의 4대 미녀 이야기를 빼놓을 수 없다. 4대 미녀로 춘추전국시대의 서시, 한나라의 왕소군, 『삼국지』에 나오는 초선, 당나라의 양귀비를 꼽는다.
이들에게는 신화 같은 이야기가 하나씩 따라다니는데 '침어낙안 폐월수화(浸魚落雁 閉月羞花)'란 말이 그것이다. 그 뜻은 다음과 같다.
침어(浸魚) | 서시가 강변에 있었는데 맑고 투명한 물속에 있던 물고기가 그 미모에 반해서
헤엄치는 것을 잊고 물속으로 가라앉았다는 이야기
낙안(落雁) | 기러기가 왕소군의 미모에 반해 날갯짓을 하지 않고 그냥 떨어졌다는 이야기
폐월(閉月) | 어느 밤 화원에서 양아버지 왕윤이 초선에게 "달도 너의 미모에 부끄러워하며
구름 뒤에 숨는구나"라고 해서 유래된 이야기
수화(羞花) | 화원에서 꽃을 감상하다가 무의식중에 꽃을 건드렸는데 꽃이 잎을 말아 올리자
당 현종이 양귀비에게 절대가인이라고 칭했다는 이야기
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[중국여행 TIP]
■ 비자 | 중국은 비자가 꼭 필요하다. 비자 발급 소요 기간은 3박 4일. ■ 숙박 | 산 위에서 숙박을 하게 되면 30%의 확률로 일출을 기대할 수 있다. ■ 복장 | 황산은 바위산이기 때문에 등산화, 등산복, 장갑은 필수. ■ 환율 | ￥1(위안) = \195 ■ 음식 | 이 지역만큼은 고추장, 통조림, 컵라면이 있다면 후회하지 않을 것이다.
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